Claves para entender la reforma sanitaria de Obama

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, finalmente ha conseguido imponer una reforma sanitaria que permitirá dar cobertura médica a un 95 por ciento de estadounidenses para 2019, frente al 83 por ciento actual. Tras una votación muy ajustada la pasada noche en la Cámara de Representantes, 32 millones más de estadounidenses tendrán derecho a recibir atención médica, según estimaciones de la Oficina Presupuestaria Estadounidense (CBO).

Sin embargo, ha quedado fuera la opción del sistema público que perseguía Obama y más de 10 millones de personas seguirán sin tener libertad para ir al médico cuando necesiten hacer una consulta. ¿Qué significa entonces esta reforma sanitaria y por qué se habla de un hecho histórico?

Aseguradoras con más obligaciones y más controladas

El cambio principal que introduce esta reforma sanitaria es que se "acaba con la discriminación" de los enfermos, tal y como reflejan los objetivos de la ley de Obama. los seguros privados ya no podrán expulsar de su seguro a quienes adquieran una enfermedad grave o de larga duración ni podrán restringir el acceso a ese seguro a personas que padezcan una enfermedad previamente.

Pero el cambio será paulatino. Primero se aplicará únicamente a los pacientes menores de edad y –en principio- no será hasta 2014 cuando las aseguradoras tengan esta obligación para con toda la población con cobertura sanitaria.

Además, se creará un organismo estatal de control que -entre otras cosas- tendrá la potestad de permitir o bloquear posibles subidas en las tasas que cobren las aseguradoras a los individuos y empresas.

Ciudadanos obligados a contratar seguro médico

La imposición a las aseguradoras médicas a no negar la cobertura sanitaria a ninguno de los dos casos en los que hasta ahora se les permitía, permite ahora obligar también a los ciudadanos estadounidenses y residentes con papeles a contratar un seguro. Quedan excluidos de esta obligatoriedad los ciudadanos con graves dificultades económicas, los inmigrantes sin papeles, los indios americanos.

Aborto excluido

Una de las condiciones por las que un sector de los demócratas no estaba dispuesto a pasar era por la financiación de un aborto tendría la ayuda de posibles subsidios estatales. Obama se ha comprometido a ello para obtener el voto favorable de este sector.

Cobertura de empleados

Las empresas con 50 o más empleados deberán ofrecer cobertura médica a todos ellos pagando 2.000 dólares por cada uno de ellos, en caso de que el Gobierno finalmente financie unos subsidios para la cobertura de los empleados, según explica el diario Wall Street Journal.

Las compañías con hasta 25 trabajadores y sueldos medios por debajo de 40.000 dólares anuales obtendrán incentivos fiscales.

Ampliación de atención a los pobres

Medicaid es el programa sanitario estadounidense pensado para ciertos ciudadanos con ingresos bajos. Hasta ahora cubría principalmente a mujeres embarazadas, personas con alguna discapacidad y niños dentro del margen de pobreza establecido por el Estado.

Ahora proporcionará atención médica a todos los ciudadanos que aún no hayan cumplido los 65 años -a los jubilados los cubre el sistema de Medicare- y cuyos ingresos se consideren dentro del margen de pobreza del 133 por ciento; por ejemplo con ingresos menores a 29.300 dólares anuales en una familia de cuatro personas, según indica el Wall Street Journal.

Aparte del Medicaid, las familias con mayores ingresos -de hasta 88.000 dólares anuales- obtendrán subsidios para poder contratar el seguro médico. De esta forma, el Gobierno demócrata pretende ayudar también especialmente a las "familias de clase media".